একদিন এক সিংহ তার গুহায় ঘুমিয়ে ছিল। হঠাৎ একটি ছোট ইঁদুর ছুটাছুটি করতে করতে সিংহের নাকের ভিতর ঢুকে পড়ল। সাথে সাথে সিংহের ঘুম ভেঙ্গে গেল। সে ইঁদুরটিকে থাবা দিয়ে ধরে মেরে ফেলতে চাইলো।
ইঁদুরটি অনেক ভয় পেয়ে গেল। সে খুব বিনয়ের সুরে সিংহকে বলল, দয়া করে আমাকে মারবেন না। দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, মহারাজ। একদিন হয়তো এমন সময়ও আসতে পারে যেদিন আমি আপনার উপকারে আসতে পারি।
একথা শুনে সিংহটি হাসতে হাসতে বলল, তুই এত ছোট প্রাণী হয়ে আমার আর কী উপকার করবি, বল? তবুও তোকে ছেড়ে দিলাম। যা পালা!
তার কয়েকদিন পরের ঘটনা। সিংহটি হঠাৎ করেই শিকারীদের ফাঁদে আটকা পড়লো। ফাঁদে আটকা পড়ে সিংহটি ভীষণ গর্জন করতে লাগল। সেই গর্জন শুনে ইঁদুরটি দৌড়ে সেখানে গেল। সিংহের বিপদ দেখে সে তার কানের কাছে গিয়ে তাকে গর্জন করতে নিষেধ করল। কারণ যারা ফাঁদ পেতে রেখেছে তারা গর্জন শুনে ছুটে আসতে পারে। ইঁদুরটি এবার তার কাজ শুরু করল। সে তার দাঁত দিয়ে ফাঁদের দড়ি কাটতে শুরু করল। অবশেষে সে সিংহকে ফাঁদ থেকে মুক্ত করল। মুক্তি পেয়ে সিংহটি ইঁদুরকে ধন্যবাদ দিল এবং বলল, তুই ছোট বলে তোকে আমি অবজ্ঞা করেছিলাম। সেই তুই আজ আমার জীবন বাঁচালি। আজ থেকে তুই আমার সবচেয়ে প্রিয় বন্ধু।
শিক্ষা : ছোটদের অবজ্ঞা করতে নেই, সুযোগ পেলে তারাও বড় কিছু করে দেখাতে পারে।